Quand le vin rencontre le thé : les producteurs chinois inventent une nouvelle tendance

Élaborés, pensés et commercialisés selon des logiques inédites, des vins aromatisés à des thés emblématiques comme le jasmin ou l’oolong émergent un peu partout en Chine.

En Chine, la boisson la plus ancienne du monde trouve aujourd’hui une seconde jeunesse dans un territoire inattendu : le verre de vin.

La culture du thé connaît depuis quelques années un renouveau spectaculaire. Des « nouveaux thés » envahissent les rues des grandes villes, des bubble teas fraîchement infusés aux boissons froides prêtes à boire. Cette vague ne s’arrête plus aux portes des salons de thé : elle gagne désormais l’univers de l’alcool. Domaines viticoles, brasseurs et même géants de la distribution explorent des alliances inédites entre thé et alcool, dans l’espoir de séduire les jeunes consommateurs — et leurs portefeuilles.

Grands acteurs, régions émergentes

Le groupe Dynasty Fine Wines, coté à la Bourse de Hong Kong, figure parmi les premiers grands noms à s’engager dans cette voie. Sa nouvelle gamme Hi-Tea Wines comprend quatre vins effervescents aromatisés au jasmin, au pu’er, à l’oolong et au maojian. Chaque cuvée repose sur une base de vin blanc, infusée à froid avec du thé afin de préserver à la fois la finesse aromatique du thé et le fruit du vin.

Dynasty n’est pas un nouveau venu. Fondée à Tianjin en 1980, l’entreprise fut longtemps un symbole de l’essor du vin chinois, notamment grâce à son célèbre Dynasty Dry White. Avec Rémy Cointreau comme deuxième actionnaire, le groupe est entré en Bourse à Hong Kong en 2005 et a enregistré un chiffre d’affaires de 123 millions de dollars hongkongais (15,8 millions de dollars US) au premier semestre 2025.

Un autre poids lourd du secteur, Changyu Pioneer Wine, expérimente également. Dans son centre expérientiel Changge AI Wine Experience Centre, situé dans le Shaanxi, les visiteurs peuvent déguster neuf prototypes de vins doux, dont une version aromatisée au thé au jasmin.

Mais la dynamique ne se limite pas aux grandes entreprises. Dans les contreforts orientaux des monts Helan, au Ningxia — région viticole de niche la plus reconnue du pays — de plus en plus de domaines explorent le concept. Lux Regis, Heyu et Lingering Clouds ont tous lancé des vins au thé au cours de l’année écoulée.

La gamme “Chádonnay” de Lingering Clouds illustre bien cette créativité. Son nom joue sur le mot chinois chá (thé) et le cépage Chardonnay. La collection décline sept thés différents, du jasmin au Longjing, en passant par l’oolong et le thé noir.

Fruits et feuilles

Lux Regis adopte une approche légèrement différente, en associant miel et feuilles de thé dans son Honey Tea Wine.
« Le vin vient du fruit, le thé des feuilles — ce sont deux boissons tanniques, elles s’accordent naturellement », explique Feng Qing, propriétaire du domaine. « Nos tests marché ont montré une forte acceptation, ce qui nous a conduits directement à la production à grande échelle. »

Chez Heyu Winery, l’expérimentation se poursuit. Pour son directeur général Sun Yuncong, la démarche dépasse la seule dimension gustative.
« Le thé est l’une des boissons les plus familières pour les consommateurs chinois », souligne-t-il. « Tout le monde connaît le jasmin ou le Longjing grâce aux marques de thé, et cela rend le vin plus accessible. » Il ajoute que le vin au thé s’intègre parfaitement au modèle vin + tourisme du domaine, combinant narration culturelle et expérience locale.

Un marché porté par la culture du thé

L’essor des boissons alcoolisées infusées au thé n’est pas seulement un exercice créatif : c’est aussi une réponse rationnelle à un marché où le thé fait partie du quotidien.

Selon l’Institut de recherche sur le thé de l’Académie chinoise des sciences agricoles, la consommation nationale de thé a atteint 2,41 millions de tonnes en 2024, pour une valeur de 325,8 milliards de RMB (44,8 milliards de dollars). Dans les supermarchés et supérettes, les boissons à base de thé occupent des rayons entiers. La rencontre avec l’alcool était, en quelque sorte, inévitable.

La première percée est venue non pas du vin, mais de la bière. En août 2024, la brasserie Henan Kingstar Beer a lancé une bière artisanale au thé chinois Xinyang Maojian. Lors de sa première journée de vente en livestreaming, six tonnes ont été écoulées, propulsant le produit en tête des ventes de bières. Ont suivi des versions au Longjing du lac de l’Ouest et au jasmin.

« Les barrières techniques pour les alcools infusés au thé sont faibles », analyse Guo Fusheng, consultant en branding de spiritueux et exploitant d’un commerce de détail instantané. « Le succès de Kingstar a déclenché une vague d’imitations. »
Selon lui, ces bières se vendent principalement via les plateformes de vidéos courtes et de livraison, séduisant des jeunes consommateurs curieux, souvent peu familiers de l’alcool.

Sur les réseaux sociaux, la tendance explose. Les vidéos courtes consacrées aux bières au thé cumulent plus de 30 millions de vues, tandis que la plateforme lifestyle Xiaohongshu recense plus de 30 000 publications comparant les différentes références.

Séduire la jeunesse

Les vins au thé ciblent la même génération.
« Lux Regis a toujours privilégié la vente en ligne, et notre clientèle est jeune », explique Feng Qing. « Le vin au thé correspond parfaitement à cette audience. »

Le Honey Tea Wine est vendu 67 RMB la bouteille, ou 99 RMB (13,9 dollars) pour deux en période promotionnelle.
« Pour un produit non essentiel destiné aux jeunes, 50 à 60 yuans représentent déjà un positionnement premium », précise-t-il. « Nous avions préparé 90 tonnes — environ 120 000 bouteilles — et tout a été vendu. Pour un produit entièrement nouveau, c’est un excellent résultat. »

La gamme Hi-Tea Wine de Dynasty assume pleinement son positionnement générationnel. Les bouteilles traditionnelles de 750 ml ont été abandonnées au profit de formats plus petits, proches de ceux de la bière, avec capsules à décapsuler et étiquettes graphiques et ludiques. Un grand caractère chinois stylisé signifiant « Hi » domine la face avant. Le groupe a également recruté Meng Jia, star montante de la pop, comme premier ambassadeur de la marque.

Pour Sun Yuncong, le vin au thé peut aussi véhiculer un message culturel fort.
« Le thé incarne l’élégance et la retenue — il symbolise cette “nouvelle esthétique chinoise” qui résonne profondément auprès des jeunes consommateurs. »

Effet de mode ou véritable mouvement ?

Tous les observateurs ne partagent cependant pas cet enthousiasme. Guo Fusheng reste prudent.
« Le marché de la bière dépasse les 300 milliards de RMB. Même une niche comme la bière au thé peut y trouver sa place », analyse-t-il. « Mais le marché du vin est beaucoup plus restreint. À moins qu’un acteur majeur ne prenne réellement la tête du mouvement, le vin au thé risque de rester une curiosité plutôt qu’un phénomène durable. »

A propos de Morris Cai :

Morris Cai est journaliste spécialisé dans les secteurs du vin et des spiritueux, avec un focus particulier sur les marchés asiatiques. Il a travaillé pour New Food, l’un des principaux médias agroalimentaires chinois, ainsi que pour WBO Wine Business Observation, référence de la presse professionnelle vin en Chine.